随着日头渐渐西落，抵达麦克米兰家的宾客越来越多。
大家似乎都互相认识，至少大多数家族之间都有着这样那样的联系。这也是玛卡第一次知道，在魔法界，家族势力交错之间，究竟有多么地复杂。
傍晚，金黄色的夕阳直透过后花园外的冬青树，洋洋洒洒地落在了宽敞的后院里。
有不少客人们刚从十柱戏的圈子里走出来，正互相交流着滚木球的手法。这种游戏似乎在贵族的圈子里相当流行――听说邓布利多也很喜爱这项运动。
玛卡自然对这种贵族游戏没什么兴趣，他这会儿正和几个家族的年轻人看似随意地套着话呢！
没过多久，太阳落下了山头，夜色也随之蔓延开来。
“各位先生、各位女士，舞会现场已经布置好了，请大家移步大厅――”
听到厄尼父亲的这句话后，几乎所有客人都不由得精神一振，就连玛卡也暗自点了点头。
毕竟，这一下午时不时就听人谈论两句，可见他们口中所谓的“那几个家族之一”，其分量究竟有多重。
玛卡正想跟着人流一块儿进去，却见厄尼的父亲往这边招了招手――那当然不是在叫他，而是在叫他身旁的厄尼过去呢！
“抱歉，玛卡。”厄尼不好意思地道，“我父亲叫我过去。”
“没事，你去吧！”玛卡回答道。
他想了想，又转过头朝蕾拉和汉娜问道：“你们不去你家人那边吗？”
蕾拉使劲摇了摇脑袋，小声地说：“才不去呢！肯定又要和陌生人说话，麻烦死了……”
汉娜则疑惑地看了看他，然后也摇了摇头。
玛卡无所谓地耸了耸肩，便带着她们俩往屋里走去……
和中午的宴会比起来，这舞会的场面显然更加宏大了。
宽阔的大厅里正靠墙放着很多取餐台，食物和酒自然不可或缺，可那却并不是今晚的重点。
在大厅中央，留有大片大片的空地，那显然就是给大家预留的舞池了。
而正中间，还搭着一个仅比地面稍高些圆形舞台。在舞台上，各种各样奇奇怪怪的乐器都堆在上面――看来一会儿将有乐队要上台演出。
在大厅那高高的天花板上，一挂挂水晶灯从上面垂落下来，它们维持着恒定的光辉，将整个大厅照得灯火通明。
客人们都分散在舞池的周围，可几乎没什么人还在互相聊天，大家似乎都在等待着什么。
玛卡就往人堆里一站，他一个身子还没张开的孩子，一下子就淹没在了人群之中，几乎没什么人会注意到他。
可以注意到，厄尼的父亲带着他正站在门口，而埃弗里父子也站在那附近。两家人颇有些针锋相对的意思。
一时间，舞会气氛浓烈的大厅，和莫名安静的人群形成了鲜明的对比。
就当玛卡和其他人一样，有意无意地盯着大门瞧的时候，门却被人悄然推开了。
走进来的仅仅是一男一女两个人，看起来应该是父女。
他们穿着并不像大厅里的贵族们那样讲究细致，甚至可以看得出来，他们身上的服饰都是洗了又洗的旧衣服了。
但是看过罗伊纳密室中一些图册的玛卡却一眼就明白，那两套均是年代感十足的古代巫师袍。
这父女俩一进门，麦克米兰和埃弗里两家就立刻凑了上去，看他们那客气的模样，显然是都有所求的。
当大厅里绝大多数人的视线，都集中在那位中年巫师的身上时，玛卡却反而盯着他身旁的女孩儿猛看。
虽然因为装束的关系，形象有着很大的变化，可玛卡还是很快就认出了那个女孩儿的身份。
“夏洛特？”玛卡不禁低声自语道。
霍格沃兹的三大美女之一，赫奇帕奇学院的夏洛特学姐。她确实很漂亮，是那种尤其耐看的美貌，让人很难会认错了她。
可就算是玛卡也没有料到，这位大大咧咧、时常爱笑，甚至有时候还很“粗暴”的学姐，竟然有着如此深厚的家族背景。
“早知道就不用绕远路，走厄尼这条线了……”玛卡咧了咧嘴，暗道失策。
可既然如此，他也没有直接走过去搭话――那也太唐突了，而且也会给麦克米兰家留下一些不太好的印象。
但这回就是他想错了，若是能轻松和这两人搭上关系，厄尼的父亲还真求之不得呢！说到底，玛卡还是小瞧了夏洛特背后的家族所代表的意义。
就在玛卡正暗地里思索的片刻，门口那边却已经聊上了。
“维特先生，里面请――”厄尼的父亲伸手相邀，“舞会刚好要开始了，不一起来欣赏一下音乐吗？”
他正要挥手将乐队叫进来，却见那被他称为“维特先生”的中年男巫摆了摆手，随意地道：“不了，我是有事想要询问一下才过来打扰的，事情紧急，一切能免就免了。”
另一边，老埃弗里嘴角微微勾了一下，似是在笑麦克米兰不识趣。
“维特先生，既然事情紧急，不如后院请吧！那里更安静一些，便于谈事。”他反客为主，干脆就把厄尼的父亲撇在了一边。
“……你是？”维特先生看着他问道。
“鄙人吉姆・埃弗里，有任何需要，请随时说话。”老埃弗里微施了一礼道。
“哦，是埃弗里家族……”维特先生点点头，继续道，“多一个人就多一份力量，那就先去后院吧！”
他又转头朝自家女儿夏洛特道：“你自己在这儿先玩一会儿，别跑远了。”
“我又不是小孩子！”夏洛特嘿嘿一笑，完全不顾其他人那诧异的目光，抡起巴掌就往父亲的背上“啪”地猛拍了一下。
顿时，原本轻声交谈着的客人们都一下子安静了下来。
不远处的人群中，玛卡看着夏洛特，感觉自己的眼皮在跳。
“咳咳咳……你这丫头，”维特先生似乎被拍得呛到了口水，“还说你不是小孩子？也不瞧瞧自己的年纪，都快嫁人了还这么粗鲁莽撞……”
夏洛特一听到“嫁人”这俩字，立马板起了脸。
“……行了行了，你自己随意逛逛。”维特先生摆了摆手道。
他总拿这个宝贝女儿没办法，可家族传统哪能随意违背？维特先生和夏洛特心里都很清楚这一点，所以很快就收住了话题。
等维特先生和两位现任家主离开之后，夏洛特还没来得及左右瞧上一瞧，就被一群岁数相差不大的年轻男巫给围上了。
无论是他们自己的想法，还是家人怂恿给的主意，无非都是些顺杆子爬的贵族习惯，大家心里都有数。
玛卡自然没多大兴趣跑去凑热闹，他想了想，便打算偷偷往后院去听上几句。
可他想走，有人却不同意了。
“嘿！站住，小学弟！”
玛卡顿觉不妙，他立马快速转过身来，却见一只白皙的手正往他胸口拍去。
也不知是下意识的反应还是怎么的，玛卡也伸手凑了上去。
“啪！”
一记清脆的拍手声让客人们再度安静了下来。
玛卡缩回手，看了看掌心，又瞧了正站在他面前的夏洛特一眼，忍不住眨了眨眼睛。
“哟，晚上好啊！”他咧开嘴，僵硬地笑了笑。
“反应不错嘛，小学弟！”
夏洛特也朝他露出了一个甜甜的笑容，然后二话不说，扯着玛卡的肩膀就给他转了个身，随即一巴掌狠狠地落在了玛卡的后背上。
“别乱动，这是礼仪！”夏洛特嘿嘿笑着道。
玛卡无奈地叹了口气，然后转过身，装出一副龇牙咧嘴的模样道：“学姐，你就不能轻一些吗……”
“行了，别装模作样了！”夏洛特拍拍他的肩膀，然后压低了声音道，“帮我挡挡，你明白的。”
玛卡却摇了摇头说：“你瞧我这年纪，想帮你也不够格啊？”
“我说行就行！”夏洛特一把勾住了他的臂弯，小声道，“你以为贵族的传统都是些什么玩意儿，年纪算什么……”
她说着说着，似是勾起了什么回忆，声音也越来越低。
玛卡无所谓地点了点头道：“好吧，我大致上明白了……那就跳支舞吧！”
乐队在维特先生离开以后就进场了，这会儿轻慢的舞曲已经演奏了起来，可跳舞的客人却并不多。
此刻，玛卡伸出手来，朝夏洛特邀请道：“不知我是否有这个荣幸――”
“没有！”夏洛特表面优雅地一笑，可嘴里却开始低声抱怨了起来，“我讨厌跳舞！从小就逼着学，可除了逢场作戏以外，还能派上什么用场呢！”
“起码能用来教我……”玛卡凑趣道。
他这会儿正集中着注意力，跟随着夏洛特的步伐移动自己的双脚，简直就像是见缝插针一般。夏洛特退一步，他就用自己的脚填上那个空位。
虽说舞步显然到处都是错漏，可表面上看居然没给人带来任何别扭的感觉。
“那是什么新舞步吗？”有些客人盯着他们俩，窃窃私语起来。
“错啦！应该前踏，不用侧移！这儿也不对……”夏洛特不停地说着。
“可你不是在侧移吗？”玛卡申辩道。
“我侧移和你有什么关系！”夏洛特一边保持着稳定的微笑，一边故意往玛卡脚上踩去。
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